又是一年冬天。

    天穆山下，某一处无人的山谷中。

    一帘瀑布从山峰间倾泻而下，撞击在水潭中，溅出一地的铿锵。虽然是深冬季节，天气寒冷，万物沉寂，连瀑布的规模也变小了许多，但水潭旁边仍然有一个光着膀子的少年在练，周身雾气缭绕，呼喝有力。

    自从那次学堂论道之后，夫子认为萧夜寒的知识已经足够出师，便把自己多年来读书的手札送给他之后，让他回家自学，日后有什么问题再来向他讨教便是。

    而明月道长在过后一年，也认为萧夜寒的招式武已经基本娴熟，所欠缺地也是火候而已，索性带着星源回了自己的松风观开小灶去了。

    毕竟，这几年来，星源明显越来越依赖萧夜寒，再按照这个势头下去，日后的星月宗宗主铁定了是别人的小跟班。虽然明月始终不承认他未来的星月宗宗主目前 已经是萧夜寒少爷的小跟班了。

    在俩个师傅都把自己抛下不管之后，只是答应偶尔过来视察一下学业进步程度之后，萧夜寒索性跟族长爷爷禀报一声之后，带着族长安排给他的俩个伴读，俩个老仆来到了这个山谷，搭起一座小房子，美其名曰：闭关。开始了自己长达数年的苦修之旅。

    此时的萧元杰已经在湖安城中成为第二号人物，不仅管理湖安城中的财政，同时兼管萧家其他的五个矿场，四个林场。

    在族中的地位也扶摇直上，稳固无比，被一致认为是下一届族长人选的抢手力量。家中条件大好，自然不需要萧夜寒再多加关注，完全可以一心一意地练，不断变强。

    在冰冷的瀑布的冲击下，随着呼吸的变化，萧夜寒的肌肉一吸一涨，仿佛此刻在进行呼吸的不是他的鼻孔，而是整个身躯上无数的毛孔，就连脸部的肌肉也在轻微地颤动。

    若是从远处而看，便像是一尊万年不变的化石，不朽不变。但若从近处而看，仿佛一头沉睡的洪荒巨兽，体内蕴含着恐怖的能量，随时能够摧毁周围的一切。

    终于，这头巨兽苏醒了，随着萧夜寒眼帘的掀起，四周的气息缓缓被收回体内，如同一阵飓风袭击了整个水潭，溅出一朵巨大的水花。威猛、霸道的气息瞬间爆发，然后从水帘中冲出一头巨虎，直接窜上了岸边。

    随着身影的显，分明是一个披着头发的汉子，一身棱角分明的肌肉，一条四角打底裤。正是萧夜寒。但那股气势没有持续太久，萧夜寒猛地单掌按地，咬紧牙关，缓缓地调整自己的呼吸，额头上分明能看见隐隐的汗珠流。

    “少爷……”

    早已经等候在水潭旁边的宋风、石蒙连忙上前，道：

    “少爷，今天又多坚持了一刻钟。”

    萧夜寒摇着头说：

    “还是不行，这种方法其实只是依样画葫芦，若是我能够肌肉呼吸自然而成，在水下呆多久都行。如今这种做法太耗心神，不能持久，只是希望能够提前体会那种境界而已。”

    萧夜寒这些年来苦读诗书，穷研典籍，尽量去体味那种大道自然的境界，同时逐渐领悟到儒家正气浩然的境界。在深山苦修的这几年里，武上的修为进境反而不是他最为关注的，心境的修为进步才能令他欣喜若狂。

    不过最令宋风、石蒙无语的是，少爷明明一身肌肉令他们感觉到极度地羡慕，偏要和明月道长学个什么缩骨神，还把那玩意学到炉火纯青的境界，然后出门在外就变矮了一截，说是要装斯文，扮猪吃老虎。

    石蒙憨笑道：

    “少爷能够想到这点已经很了不起了，至少我们兄弟俩是绝对想不到这种端练方式的。”

    宋风一锤捶在石蒙肩上，笑道：

    “少爷就是少爷，咱们做属下的哪里能和少爷相提并论。”

    石蒙摸着鼻子嘿嘿笑道：

    “我呀，只希望少爷能没事指点我们一下，那日后我们自然能够威风八面，哈哈”

    萧夜寒听得此话，搂住石蒙的肩膀，笑道：

    “那当然，咱们兄弟几个日后吃香的，喝辣的，看谁不爽就打谁，揍谁就能赢谁。没事牵条猎狗，一起去大街上调戏调戏良家妇女，哈哈哈。”

    三人少年心性，说话无所顾忌，当下胡吹海扯，天南地北，无所不及。

    正当此时，一名老仆提着饭菜而来，说家中来信，说是老爷已经从湖安城中回来，要少爷今年冬天提早出山，一起过年。

    三人当下吃完晚饭，收拾好衣物，第二天便迎着冷冽的寒风走出山谷，重新回到山下的庄园中。

    人离家门口尚还有俩三里地，远远看见路口有三人等候，两老一少，乃是萧倩儿知道哥哥要出山，特意早早地在路口等候。

    时过境迁，当年的小拖油瓶已经出落得美丽大方，眉目如画，顾盼有神，见之令人忘俗，活脱脱地一个美人胚子。虽然已经渐渐长大，但是黏人的性子却一点未曾改变，一旦自家哥哥回家，是必然要缠着左右的。

    如今萧夜寒过了年关便算是十四岁，身体早已经与成年汉子一般无二，一身神力更是少有人敌。因为常年练武的缘故，身材匀称，表面上波澜不惊，看似貌不惊人，其实蕴含着可怕的力量。若是一旦劲气充溢其中，立时如同一头史前巨兽一般，破坏力十足。

    眼见着妹妹在寒风中一直坚持着等待自己的回来，不禁大为感动，脚下生风，施展出师门的追星赶月轻，拔众而出，如同一阵旋风一般赶到妹妹身边，哈哈大笑地搂住萧倩儿。

    萧倩儿娇羞地从兄长的怀中挣扎出来，一本正经地说：

    “哥哥也不羞，这么大人了，还不知道稳重一点。”

    萧夜寒听得此言，心中大乐，假装沉吟，拱手作揖道：“多谢妹子教导。”

    逗得众乐之下，右手俩只手指轻轻地捏着萧倩儿的鼻子，笑道：“小妮子找打，存心找哥哥的不是。”

    萧倩儿赖在兄长怀中，咯咯笑道：“哥哥舍得打吗？从小到大只有哥哥帮倩儿打人的份，嘻嘻……”

    萧夜寒不禁大为头痛，从小到大自己这个妹子就没少惹过事，每次都是自己出手摆平，细数下来，自己幼年打架到有八成是为了这个古灵精怪的丫头。索性不再细究，拉着倩儿便往家走，说是想念父母要早点团聚。

    除夕，天大雪，积雪盈尺，尽没脚踝。

    萧夜寒自苦修之后头一次陪着妹妹堆雪人，打雪仗，打到兴起，索性喊着一群年纪相仿的小子们分成两队，然后各依本事，打起雪仗来。

    萧夜寒今年年尾刚过十四，按照族中规矩，凡子弟十六岁之后，开春便要进入家族秘营中进行为期三年的训练；至于日后为官还是为商，或是为家族管理事务，都是日后的事情。

    按照父亲的说法，让他在大年十五之前随家族队伍入郡城办事，顺便陪同四叔萧元武处理相关事务；自萧氏先祖定居天穆山下后。

    每年初都要往郡城与郡守协商一年的大小事务，同时参与到元宵灯会的布置中；家族子弟也会有人随同进入郡城游玩，一些已经从秘营出来的人会一起出发准备参加乡试，或是往天下各处去历练武学修为。

    最为主要的是，楚郡的元宵节灯会乃是楚郡一年一度难得的盛会，各郡中才子俊彦都会过来参与，此时亦能够顺便与各大家族联络感情，保持往来。

    所以这段时间萧夜寒索性停下，一心一意陪着倩儿四处游玩，或者拜访族中亲友，大年初一去夫子家拜年，向夫子请教了这一年来积累下来的问题。大年初二去松风观给师傅明月道长拜年，顺便讨教武学问题，或是与星源打闹吹牛。

    直至大年初四，萧夜寒方才从松风观回到家中，陪着父母，顺便和昔日同窗、小时玩伴等互相走动。这些年来，萧夜寒虽然因为在山中苦修，但毕竟昔日长袖善舞，虽然多有子弟嫉妒，但人缘到也不错。

    小时候的问题再大，不过是小打小闹而已，毕竟不是什么生死大敌。说到底，大家都还是一家人，同在一个宗祠中祭拜祖先，自然不可能见面便大打出手。

    何况，若是昔日嫉妒的对象有一天成为他们必须仰视的对象时，那么嫉妒便成为了仰慕，俩个人的差距决定着相处的态度。

    如今，萧夜寒愿意冰释前嫌，众小自然乐意。便是萧平、萧海俩人，自料开春之后便要进入秘营训练，如今族长却亲口评价说萧夜寒的力便是秘营之中也是少有，自然知道彼此之间差距，当下也愿意一起戏耍。

    却说初八早晨，天飘着小雪。

    萧平、萧海早早过来拜访，正好遇见萧夜寒在雪地中练，随着拳脚挥动，四周雪花尽被掀起飞舞在空中，被劲气揉碎，却又被吸引不散，随着劲气的吞吐变幻不定。