萧族长见明月道长吃瘪，也哈哈大笑，道：“牛鼻子，我孙子厉害吧。”

    老道长脸色忽青忽红，突然大笑，道：“嘿嘿，可不是，我徒弟果然了得。”

    萧族长脸色一翻，道：“休要胡搅蛮缠，我孙子第一眼可是看中宝剑，日后自然是领兵打仗的料子，哪里会跟你去念什么‘道可道，非常道’，你还是乖乖地在我萧家教徒弟吧。”

    却原来大华皇朝的风俗一向如此，孩子抓周的时候第一把抓住的东西才是最为重要的，意味着孩子日后将要从事的方向，家族也会针对性地进行对待，若是萧夜寒当真捡到的是胭脂水粉，当众刷了族长的脸皮，日后定然是直接被打入冷宫的结局。

    明月道长还欲争辩，却听见小家伙将手中的东西一抛，伸手就要他抱，连忙抱住，就听见小娃娃奶声奶气（这绝对不是装的）地说：

    “师父……”

    拖长着声调，带着一丝央求，顿时心中怜意大生，恨声道：“罢了罢了，被你们祖孙俩个合伙坑了一把。老道一世英名糊涂一时，居然被个小娃娃给玩弄了。”

    一众哈哈大笑，老道长无语之下，陡然间发现小兔崽子居然已经开始玩弄起来他下颌下的胡须，想起那个故事，惊出一身冷汗，连忙抓住孩子的小手，连声道：“乖乖好徒弟，师傅的胡子不好玩，还是去玩你爷爷的吧。”

    古怪的语气，登时让萧族长哑口，无言相对。

    萧元杰见事情终于告一段落，拨众而出，对着明月道长又是一记长揖到底，恭声道：“犬子能得道长抬爱，晚辈感激不尽。”

    明月道长这次却是抱着孩子实实在在地受了萧元杰这一大礼，颜容肃穆，道：“娃儿，你这儿子不同寻常，我自会好好教导。倒是你，一身傲气何必收敛，大丈夫自当顶天立地，该放就放。”

    萧元杰猝然见听得如斯言句，心下惊愕，感激莫名，长跪一拜，起身道：“多谢道长指点。”身躯陡然一震，气息忽涨，竟然好像突然增添了一种莫名的气质，望之不怒自威，如烈日煌煌，光明而浩大。

    气息流之后，呼吸回转，气势再度收回体内，此时人却和先前大不一样，原先礼让恭谨，如今威武并重，恍如军阵陈列，肃穆有加，竟是已经初入炼神一境，根基稳扎，日后前途不可限量。

    明月道长含笑看着眼前变化，待得萧元杰细细体味了本身变化后，方才向萧族长笑道：“你确实生了个好儿子！”

    萧维德笑意盈盈，道：“元杰，我本想等你自己悟得此中道理，但今日明月道长这番点化，这份恩情，我们却必然得记住的。”

    说完，将孩子交付到萧元杰怀中，转身和明月道长扬长而去。

    萧元杰抱着孩子，感慨莫名。厅中众人见得此番景象，知道日后萧元杰成就必然不可限量，甚至可能是族长继任人选的一大主力。

    萧家族长之位，一向立贤不立长，便是族中子嗣能有极大能力者，若能压服众人，亦可以当选为下一任族长。如今萧元杰几位兄弟才智平庸，不过中人之姿，虽是正室所出，也未必能够在族长角逐中争过萧元杰。

    何况老族长明显对于自己的这个孙子十分喜爱，背后又有明月道长撑腰，屈指一算，十成把握竟然占了八成，日后如无意外，必然是他们父子二人接任族长尊位，到时候世袭洪国公爵位，尊崇荣耀不可胜比。

    一众兄弟心中泛酸，知道自家兄弟隐忍数年，终于将自己等人远远抛在脑后，日后要谋划族长之位，必然得努力奋斗才是。纷纷找借口告辞，就此回家各自谋划不提。

    萧维德的书房。

    墙壁上挂着的物事以刀枪剑戟为多，萧瑟肃杀之气甚重。屋中间还有一个巨大的沙盘，分明是大华皇朝的皇朝疆域图。从屋子主人的摆设风格来看，像军营更胜似书房。

    明月随着萧维德步入书房后，轻轻地抚摸着沙盘的边框，那是用上等的乌檀木制造而成，水火不侵，虫蚁不伤，已经被抚摸得光滑，表明这绝对不只是一个摆设而已。

    这巨大的沙盘当今世上只有三个，一个就在眼前，剩下的两个一个在枢密院，一个在帝事学院，乃是当年洪国公萧楚材随太祖皇帝东征西战后搜集天下地理信息，耗时十五年，命工部巧匠制成。

    当年洪国公归隐田园之后，太祖皇帝命军士将此图送来，只希望国公爷能够看在并肩作战的份上，能东山再起，为国效力，只是未曾料想老国公归隐之意已决，过不了几年更是旧伤复发，撒手尘寰。这图却是留在了萧家，同时复制了一个粗显的存于族学之中，以便萧族子弟平时习练兵法、了解天下形势所用。

    “唉……”伴随着一声长叹，明月道长脸色沉重，道：“萧家隐忍这么多年，终究还是没有忘了要回到帝都，没有忘了刀剑的杀戮吗？”

    萧维德听得此话，从书桌前猛然回头，脸色发青，冷声道：“萧氏族训：凡我萧氏子孙，必于农耕闲余，习练武艺，勤读诗书，以天下兴衰为己任，若违此训，死后不得入宗祠。”

    “天下兴衰！”明月道长冷声道：“若不是当年洪国公急流勇退，突然归隐田园，何至于今日强敌环伺，边疆征战不息。说白了，这就是你萧家人造下的孽。”

    俩人本来是生死好友，如今居然因为几句话闹得不可开交，实在令人不解。

    萧维德听得此话，神情顷刻间变得缓和，仿佛一瞬间苍老了十多岁，连平时养气所成的威严霸道气势也怛然若沮。

    一步一步走到沙盘前，萧维德看着眼前的沙盘，指尖从山丘河谷的上空轻轻滑过，小心翼翼，就像是面对着一个精心雕制的艺术品一般，陷入了无限的沉思。

    良久之后，萧维德方才长长地吐了一口气，道：“你当真以为先祖仅仅是因为厌倦征伐而隐居林下的吗？”

    “那又是为何？达则兼济天下，萧家先祖当年身在其位，统领兵权，自当为国效力才是。何况太祖皇帝乃是英明君主，和老国公相交于微末之时，不可能打杀臣。”

    老道长大是不解。他也算人中龙凤，却始终不明白当年萧楚材为何十分突兀地提出辞官归隐，何况当年异族未曾完全殄灭，边疆未宁。

    萧楚材在坑杀十万瓦剌降卒之后，威势一时无二，若能再接再厉，将边疆的异族大杀特杀，也不至于如今连河套平原在太宗皇帝时再度被鲜卑人霸占。

    当此关键时刻，萧维德却岔开话题，问道：“我且问你，我孙儿的面相如何？”

    “罕见的‘龙虎相傍’相格。”明月道长不耐烦地说。

    “休要欺我，”萧维德气道：“龙就是龙，虎就是虎，哪来的龙虎相傍？”

    原来龙乃天子之相，虎是将帅之相，若是龙虎相傍，那到底是天子还是将帅，何况萧家历来以天家贞臣自负，若是自己家里出了一个命中注定要做皇帝的后裔，不知道先祖爷知道之后如何自处。先祖当年隐退一半以上的原因也是因为与太祖皇帝君臣情深，即使临终之时也惦记着太祖爷北伐之事。

    “急什么？”明月道长摆出一脸欠揍的得道高人相，慢悠悠地走至一边桌案前，倒了一杯茶水，优哉游哉地喝起茶来。

    待得看见萧维德咬牙切齿地握紧拳头，方才急忙道：“你就不能先让道爷喝口水啊？”

    正待胡扯，看见萧维德一步一步往自己走过来，连忙站起来，道：“道爷一进你们家门，就没喝过一口水，这就是你们家的待客之道啊？”

    萧维德冷声道：“你明知道我心中焦虑，偏还要跟我这么罗嗦，不是找打是什么？”

    明月道长两杯冷茶下肚，站起身来，道：“少来这一套，分明就是想找理由揍我，嫉妒我长得帅气英俊、养颜有术就说嘛，你不说我怎么知道呢。”

    俩人自从少年相识，一起闯荡天下，生死与共，如今已经三十余年的交情，平时聚会多是互相吵架，吵完了就动手，打完再坐下来慢慢谈。如此几十年下来，感情自是甚好。

    眼看老友已经濒临暴走的边缘，老道终于停止了耍贫，双手负在背后，走至堂中，稍微理清了一下思路，缓缓道：

    “这世界本来该是龙为天子，虎为将帅，不过还有一种意外。我曾在道书上面看见，但历朝历代从未曾听说过，以为终究只是先人的一种推测，没想到今日竟然遇到真人真事。”

    “但是究竟什么是龙虎相傍啊？你能不能说的明白一点。”

    “龙为天子，虎为将帅，若龙虎相傍，进可为天子抚临万民，退可为将帅统率三军。然龙虎毕竟不同命，必然命途多舛，不但人妒，连天也妒，若是能突破命格，日后非龙即虎。”明月老道捻须沉吟，语气略带沉重。

    “突破命格？”

    “对，突破命格，就是在俩种命格中选择一种，若是犹豫不决，就是权臣，如梁朝末年王鲁一样权倾天下，然后由其子王兆篡权自立，但终究福禄不长，却不过三世而亡。”老道长非常肯定地说，思路越来越清晰。

    “权臣！王鲁？”萧维德想到当年王氏被推翻之后，王氏子孙被屠戮一空，不禁一头冷汗。