仅带着一壶水，无念来到面壁的地方--一个浅浅的山洞，距离寺院大约有两公里，说起来并不远，但因为山路崎岖，他走了足足有两个时辰。

    没有必要提及无念前来面壁的原因，这不重要，总之他带着一壶水来到了这里。穿着土黄的半旧僧衣，没戴帽子，脚穿麻鞋和布袜。现在是夏末秋初，夜里天也还不冷，甚至可以说还有一点点热，因为这里是山的绝顶处，常年受着日晒。

    从无念站着的地方望下去，可以看到一条崎岖蜿蜒的山径出没于松林间，山径通向半山腰的寺院，寺院大殿那刚刷了金的殿顶在阳光下闪闪发亮，进出的僧人和香客这时看起来就像蚂蚁一样渺小。松林到寺院就稀疏了，阔叶的树木茂盛起来，枫树、樟树、槐树都有。山下的县城此时已经隐在一片朦胧的白雾之中，白雾之下是苍黑的大地，一直平展展地延伸出去，仿佛能一直延伸到天的尽头。

    无念默默转身，走进浅浅的山洞，把水壶放在离自己一臂远的地方，然后面对着石壁盘腿坐下。他要在这里坐七天，所以他要尽快平定自己的思绪，放缓自己的呼吸，进入禅定的状态，然而又不能想着尽快，因为这件事你越想着快反倒越难快，对此他很有经验。他缓缓坐下，倾听山岚流动的声音，呼吸山顶干爽清洁的空气，白云出岫，清泉潺潺，山花盛放……一切都那么美好。

    他的思绪渐渐平静了，他眼前只有石壁，他可以看到石壁上的青苔，还有以前面壁的僧人刻在石壁上的经咒和佛陀，他微闭双眼，眼观鼻，鼻观心，他想大约黄昏就要降临了，果然，他的背和颈项感受到了黄昏的阳光，温热的、微茫的阳光，但这已无关紧要，他进入了禅定的状态，他不关心世界的流转变幻，他甚至都不关心他自己。

    从禅定来时已是午夜，他看见自己的淡淡影子，微仰起头，他看见一轮明月高悬于天。他想稍微动一动身子，因为身子坐得有些麻木了，但他发现自己已经无法动弹。

    除了头和手，身体的任何部位都动弹不得，他可以抬头，可以转头，也可以伸屈手指，转动手腕，但也仅此而已。他有些惊慌，因为此前从未遇到过这样的情形。

    这一定是魔障吧？他想。他默默地念着经文，心内的惊慌渐渐地平定了，或许是菩萨来考验我？或许周围有什么鬼怪在戏弄我？一切终究是因果吧？一切皆来自于我自己的心。

    他确定了这一点，于是心里更安定了。如果不发生这样的一件奇怪的事情，那今天晚上真是一个美丽的夜晚呀！明月在他的身后缓缓地从中天滑落，秋虫瞿瞿鸣叫，没有风，空气中有微微的暖意仿佛春暮，松林默立不动，天地安静，如同涅槃。

    渐渐地，他重新进入禅定之中，他相信第二天一切都会变得正常。

    他从虚寂中回来时，天已微明，清晨的阳光从山的背后照过来，被山分割，又在他的身后聚拢。他听到寺院里敲响的钟声，想象着在一片清晨的光幕笼罩之下，僧众们正缓缓在寺院里行走，准备去做早课。然而除了转头向后去瞄上一眼，--其实这一眼也什么都看不到，--他不能做什么，因为他仍然是无法动弹的，他的内心有些失望。

    现在他可以仔细地看看究竟是怎么一回事了。他低头看着自己：手仍是正常的，但也只有手仍然是正常的，自己身体的其他部分，就他的观察来看，似乎都已经变成了石头。

    这太让他惊讶了，显然这就是他无法动弹的真正原因，不是因为坐太久麻木了，也不是因为有外物在或控制着他，而仅仅是因为他已经变成了石头。

    然而这在情理上是说不通的，因为如果他的身体--除了头和手--已经变成了石头，那么他又怎么可能还活着？他现在仍然能够呼吸，仍然能够感觉到自己的心跳和肠胃的蠕动，这证明至少他的内脏仍是由血肉来组成的，因此准确地说，不能说他的身体已经变成了石头，他仍是一个活生生的有血有肉的人，然而又是什么原因使他从外表看起来已经变成石头了呢？

    唯一的原因只有一个：是他身上所穿的僧衣、僧袜和僧鞋变成了石头。正是这变成了石头的僧衣、僧袜和僧鞋困住了他，使他动弹不得。这不能用常理来解释，他回想自己所读过的经书，以及之前所经历和听闻的一切，其中并没有这样的先例，--人变成石头的故事有很多，比如那个盼望丈夫归来的女人，但仅仅是衣服变成了石头，而人却被困在了石头的衣服里，则是闻所未闻的。

    但现在如何解释这件事已经不重要了，重要的是如何才能脱身而出，至少，如果仅仅是衣服鞋袜变成了石头，那么他应该还有脱身的机会，因为他本身穿得就不多，而僧衣的布料也并不厚，只是普通的松江出产的棉布，因此由这棉布变成的石头应该也不会很厚，他或许能够靠自己的力量挣脱出来。

    他现在仍然保留着盘腿而坐的姿态，就腿部和手部的姿态来说，都还是很适宜发力的。他试着把两个肘部用力向外撑，但没有丝毫的作用，石头像枷锁一样紧紧地锁住了他，这石头虽然不厚，但已经足以困住他的双手。他试着把双脚向外打开，抱着满怀的希望，因为腿部的力量比手要大得多，然而仍然毫无作用，他依旧动弹不得，或许如果他不是被困得这样严实的话，可能还有脱困的机会，但是甚至连贴身的小衣也都变成了石头，这使他失去了所有借力的地方，他的所有努力都不过只是把自己的肌肉变得稍稍坚实些罢了，实际上并不能对石头产生多大的影响。

    虽然如此，他仍然反复尝试了很多次，直到汗水打湿了全身，这让他很难受，汗水不能蒸发出去，留在了他和石头之间，让他觉得石头变得滑溜而又温热，曾有一瞬间他以为这汗液或许能把石头腐蚀掉从而使他脱困，但很快他又意识到在此之前自己的皮肤可能早已长满了脓疮，这使他恐惧。

    他停止了挣扎，绝望击倒了他，--现在是他体力最好的时候，如果这时候都不能挣脱，那么以后也不可能了。

    随后他又感到后悔，实际上无法挣脱这一点早已被证明了，而他仍然像一只被困住的苍蝇一样不停地挣扎着，浪费了体力和身体里的水，而且也使石头内浸满了汗液。

    这时候他感到了口渴，这让他更为绝望。